Novas descobertas da Universidade Edith Cowan (ECU), da Universidade Curtin e da Universidade da Austrália Ocidental não mostram evidências de que a ingestão isolada de cálcio aumente o risco de desenvolvimento de demência ao longo do tempo. Os resultados ajudam a dissipar temores anteriores de que os suplementos de cálcio poderiam ter efeitos prejudiciais na saúde cerebral de mulheres mais velhas.
A investigação baseou-se em dados de um projeto anterior que envolveu 1.460 mulheres mais velhas, que foram designadas aleatoriamente para receber suplementos de cálcio ou um placebo por cinco anos. Os pesquisadores descobriram que os suplementos não aumentaram a probabilidade de demência a longo prazo.
“Os suplementos de cálcio são frequentemente recomendados para prevenir ou tratar a osteoporose,” disse a estudante de doutorado da ECU, Sra. Negar Ghasemifard.
Cerca de 20% das mulheres com mais de 70 anos vivem com osteoporose, e o cálcio é amplamente aconselhado para ajudar a prevenir fraturas ósseas.
“Pesquisas anteriores levantaram preocupações sobre os impactos que os suplementos de cálcio poderiam ter na saúde cognitiva, especialmente em relação à demência. Os resultados do nosso estudo proporcionam segurança a pacientes e clínicos quanto à segurança dos suplementos de cálcio no contexto do risco de demência para mulheres mais velhas,” disse a Sra. Ghasemifard.
De acordo com o Pesquisador Sênior da ECU, Dr. Marc Sim, mesmo após ajustar para o uso de suplementos, fatores dietéticos, de estilo de vida e risco genético, os resultados não mudaram.
“Pesquisas anteriores que sugeriam potenciais vínculos entre o uso de suplementos de cálcio e o risco de demência eram puramente observacionais. Nossa pesquisa, em comparação, consistiu em uma análise pós-hoc de um ensaio clínico randomizado, duplo-cego e controlado por placebo sobre suplementos de cálcio para prevenir fraturas. Embora nosso estudo ainda seja epidemiológico, seu design reduz a probabilidade de confusão não medida.”
“Cerca de 730 mulheres mais velhas receberam suplementos de cálcio ao longo de cinco anos, e mais 730 receberam placebo. Esse desenho do estudo oferece dados mais precisos sobre dosagem e duração, e tivemos um longo período de acompanhamento de 14,5 anos, o que fortalece nossos resultados,” disse o Dr. Sim.
Embora os resultados sugiram que o cálcio não aumenta o risco de demência em mulheres mais velhas, especialmente aquelas com mais de 80 anos, novos estudos ainda são necessários, disse o Professor Simon Laws, Diretor do Centro de Saúde de Precisão da ECU.
“Se isso se aplica a outras demografias, como homens ou mesmo mulheres que começam a suplementação mais cedo, ainda não se sabe. Para confirmar os achados atuais, particularmente em relação à saúde cerebral, e para abordar essas lacunas populacionais, futuros ensaios clínicos de suplementos de cálcio, com ou sem vitamina D, precisarão ser realizados. Esses estudos devem incluir avaliações específicas e robustas da saúde cerebral como medidas de desfecho primário.”
A Professora Blossom Stephan, Assessora Médica Honorária da Dementia Australia, disse que a pesquisa destacou uma descoberta muito importante que proporciona segurança a clínicos e pacientes sobre a segurança a longo prazo da suplementação de cálcio.
“Dada a função crítica do cálcio em várias funções fisiológicas, incluindo a saúde óssea, esses resultados oferecem segurança de que a suplementação de cálcio a longo prazo não aumentou o risco de demência em mulheres mais velhas,” disse ela.
