A última etapa desta paragem FIFA para o apuramento europeu para o Mundial 2026 terminou sem equipas apuradas. França e Suíça estão em boa posição, enquanto a Suécia já não consegue garantir a qualificação direta e precisa de um milagre para terminar em 2º lugar. A Macedónia do Norte continua a alimentar esperanças.
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Após uma recuperação impressionante depois do início em falso na Eslováquia, a Alemanha venceu a Irlanda do Norte por 1-0, com um golo de Woltermade aos 31 minutos, assistido por Raun.
A Maanschaft agora iguala a Eslováquia na liderança do Grupo A com nove pontos, já que os eslovacos também conseguiram uma vitória, ao derrotar o Luxemburgo por 2-0, com golos de Obert e Schranz.
A Irlanda do Norte, com seis pontos, ainda sonha com a qualificação.
No Grupo B, a Suécia despediu-se do apuramento direto com mais uma desilusão, desta vez em casa. A seleção sueca, que contava com a dupla de ataque Gyokeres e Alexander Isak, perdeu para o Kosovo por 1-0, com o golo de Aslani aos 31 minutos.
Essa vitória coloca os kosovares no 2º lugar com sete pontos, quatro a mais do que a Eslovénia, que empatou em casa contra a Suíça. A seleção helvética permanece no 1º lugar com 10 pontos. A Suécia precisa vencer os dois jogos que faltam e fazer contas para tentar garantir o 2º lugar, que oferece acesso ao play-off. As contas estão bastante difíceis.
A França perdeu uma excelente oportunidade de se aproximar do Mundial 2026, ao empatar fora de casa com a Islândia em 2-2. Nkunku e Mateta marcaram para os franceses, enquanto Pálsson e Hlynsson fizeram os golos dos islandeses, que ocupam o 3º lugar no grupo com quatro pontos, três a menos do que a Ucrânia, que tem sete. A Ucrânia venceu o Azerbaijão por 2-1, com golos de Gutsuliak e Malinovskyi.
No Grupo J, a Bélgica derrotou o País de Gales por 4-2 e continua na liderança, com 14 pontos, um a mais do que a surpreendente Macedónia do Norte, que empatou em 1-1 com o Cazaquistão. Os golos dos Diabos Vermelhos foram marcados por De Bruyne (2), Trossard e Meunier, enquanto Rodon e Broadhead fizeram os golos do País de Gales, que ocupa o 3º lugar no grupo com 10 pontos, três acima do Cazaquistão. Liechtenstein tem apenas um ponto.
Vale lembrar que os 12 vencedores dos grupos avançam diretamente para o Campeonato do Mundo. As quatro vagas restantes serão decididas em play-offs que envolvem os 12 segundos classificados dos grupos.
Como funciona o play-off?
Os 12 segundos classificados participarão no play-off, juntamente com os quatro melhores classificados da Liga das Nações de 2024/25 que não tenham terminado a fase de grupos da Qualificação Europeia em primeiro ou segundo lugar.
As 16 equipas que entrarem no play-off serão divididas em quatro caminhos, com quatro equipas em cada um. Os jogos do play-off serão disputados em meias-finais a um único jogo, seguidas por finais também a um único jogo, na mesma janela internacional, em Março de 2026.
