Cientistas do Centro de Pesquisa em Gado Davies da Universidade de Adelaide (DLRC) revelaram o genoma de gado mais abrangente já montado, uma descoberta que deve melhorar a reprodução do Wagyu e aumentar o marmoreio da carne bovina. A pesquisa oferece uma visão mais clara da genética do gado do que qualquer referência anterior.
“Apresentamos um genoma de gado quase completo que é 16% mais longo do que o genoma de referência atual,” disse o Dr. Lloyd Low, um dos autores seniores do estudo e pesquisador no DLRC. Os resultados foram publicados na Nature Communications.
“Este novo genoma de Wagyu fornece uma visão muito mais completa e precisa do projeto genético por trás de uma das raças de carne bovina mais apreciadas do mundo,” afirmou Paulene Pineda, co-autora do estudo da Universidade de Adelaide.
Desbloqueando a Genética da Qualidade da Carne e do Lucro
Além dos insights científicos, a descoberta traz um potencial econômico claro para a indústria da carne bovina. Ao revelar mais da composição genética do Wagyu, os pesquisadores criaram uma ferramenta poderosa para identificar características que influenciam a qualidade e a rentabilidade.
“O genoma do Wagyu fornece um recurso genético fundamental para identificar variantes responsáveis pelo marmoreio e outras características que afetam o lucro,” disse o Professor Wayne Pitchford, Diretor do Centro de Pesquisa em Gado Davies da Universidade de Adelaide e coautor do estudo.
Usando o novo genoma, a equipe identificou centenas de genes anteriormente desconhecidos e descobriu muito mais variantes genéticas estruturais do que as referências anteriores permitiam.
“Essas variantes estruturais são um recurso genético inexplorado e algumas delas podem ser chave para algumas das características apreciadas do gado. Além disso, destacam a diversidade oculta presente dentro de uma raça aparentemente homogênea,” disse o Dr. Callum MacPhillamy, coautor do CSIRO.
Benefícios Se Estendem Além do Wagyu
Os pesquisadores afirmam que o impacto desse trabalho vai muito além do gado Wagyu. O genoma aprimorado oferece aos criadores em toda a indústria uma maneira mais precisa de selecionar animais para características desejáveis.
A Professora Associada Cynthia Bottema, coautora do estudo no DLRC, disse que o avanço dá aos criadores maior controle sobre os resultados.
“Nosso novo genoma de gado significa que os criadores agora têm uma ferramenta melhor que permitirá maior precisão na identificação e seleção de características como marmoreio, fertilidade e resistência a doenças — não apenas no Wagyu, mas em outras raças de gado também,” afirmou.
Os resultados chegam em um momento em que o setor de carne bovina da Austrália continua a crescer. A produção de carne bovina alcançou 706.296 toneladas no trimestre que terminou em junho de 2025, enquanto o valor bruto de gados e bezerros abatidos totalizou $4,9 bilhões. Dados recentes de exportação mostram que a indústria agora vale mais de $1 bilhão.
Colaboração Internacional e Metas Futuras
O estudo foi realizado em colaboração com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), baseando-se em uma longa parceria de pesquisa com a Universidade de Adelaide.
“O trabalho realizado em conjunto pela Universidade de Adelaide e pelo USDA levou à montagem de alguns dos genomas de gado mais completos do mundo,” disse o Dr. Low.
“Juntos, pioneiramos o método de binning em trio para montagem de genoma. Esta abordagem também foi publicada na Nature Communications.
Embora o novo genoma ofereça um nível de detalhe sem precedentes, os pesquisadores afirmam que ainda há mais trabalho pela frente.
“Neste estudo, conseguimos montar o primeiro cromossomo X completo de gado e quatro autossomos. No entanto, montar os cromossomos restantes com o mesmo nível de completude continua sendo um objetivo para o trabalho futuro,” disse o Dr. Low.
“Nossa próxima meta é combinar a montagem do Wagyu com outros genomas de gado de alta qualidade para construir um gráfico de pangenoma que represente melhor todo o espectro de diversidade genética da espécie.”
