És uma voz marcante para a comunidade LGBTQIA+. Encaras essa representatividade como uma missão?
Não acho que seja uma missão porque não me vejo como representante de algo. Sou representante de mim mesma e isso acaba se refletindo nas pessoas que se identificam com a minha representação. Vivo no Brasil, que é o país que mais mata a população LGBTQIA+ no mundo. Falar sobre a resistência de pessoas como eu, cantar sobre a minha realidade e das pessoas que se parecem comigo, acaba sendo natural pela realidade do lugar de onde vim e onde fui construída socialmente.
Como é que encontras o equilíbrio entre expor a tua vulnerabilidade pessoal e, ao mesmo tempo, erguer a voz por lutas como a causa antirracista e a comunidade LGBTQIA+?
Nem sei se é tão equilibrado assim [risos]. Eu baseio o meu trabalho numa filosofia, numa forma de pensar, que se chama ‘escrevivência’. Esse é um conceito cunhado por uma filósofa e escritora brasileira que se chama Conceição Evaristo. E isso é de onde parte a minha escrita e a minha arte. Eu falo e escrevo sobre a minha experiência de vida. Não divido, não separo. A luta antirracista e pelas pessoas queer me atravessa por motivos óbvios. Mas, a luta pela emancipação de pessoas oprimidas também passa por mim. Falar contra a xenofobia ou fazer uma canção que fala contra a guerra é coisa que atravessa todo o mundo. Mas quando eu escolhi basear o meu trabalho na ‘escrevivência’, foi quando me posicionei para afirmar que as minhas vulnerabilidades vão estar postas à mesa e espero que vocês compreendam o que eu quero passar aqui. Ou seja, vou falar muito sobre mim, mas de forma que muita gente se sinta representada também.
Isso não traz muita responsabilidade?
Quando você fala para muita gente tem de ter responsabilidade pela mensagem que reproduz. Há que entender a seriedade do que se fala e assumir a responsabilidade por isso. Então, quando me proponho fazer isso, tenho de entender que falo por mim, mas também por muito mais gente que não tem essa oportunidade.
Defines o teu som como MMP (Música de Mulher Preta). Isso é um género musical ou um manifesto político?
Quando digo que faço música de mulher preta, quero mostrar qual é o ponto de vista da narrativa que estou trazendo. Não estou falando como uma pessoa não racializada. Eu falo como uma mulher que nasceu negra no continente que foi o último a abolir a escravização de pessoas da era moderna, num lugar onde o racismo é evidente e brutal na mesma proporção. Quando a gente pensa na pirâmide social do capitalismo – em que as mulheres negras são a base, em oportunidades, em direitos, em salário, em espaços para serem ouvidas – dizer que faço música de mulher preta é a minha forma de virar essa pirâmide de cabeça para baixo e colocar a gente no topo dela enquanto protagonistas de contar a nossa própria história. Quando subo num palco e digo “isso aqui é música de mulher negra”, é quando eu pego essa pirâmide social e a inverto. É um ato político, sim, porque mostra o lugar de onde venho e faz com que as pessoas respeitem o ponto de vista que eu apresento a partir da minha realidade.
Num mundo que parece estar a andar para trás em tantas conquistas, onde vais buscar forças para continuar a passar a tua mensagem?
Eu não sinto esse cansaço porque tenho muito amor pelo que faço. E tenho uma outra visão: o avanço da extrema-direita tem sido brutal, temos regredido em vários acessos a direitos, a narrativas, mas eu acho que a realidade atual tem também levantado e despertado as pessoas que pensam o contrário. Muita gente que não se posicionava, atualmente, já sente a necessidade de se posicionar por entender que é preciso união. Se ficarmos olhando apenas para o avanço da extrema-direita e dessas narrativas retrógradas, e não olharmos para o aumento de pessoas que se posicionam contra isso, vamos ficar nesse looping de achar que estamos perdendo. O meu trabalho tem sido fortalecer o pensamento das pessoas que têm se posicionado. Acho que o avanço da extrema-direita tem acontecido, mas a voz deles está na internet e nas fake news. O crescimento das pessoas que se manifestam para o campo progressista, esse é o crescimento que me interessa. Isso faz mais sentido para mim do que me preocupar com o avanço da extrema-direita.
Em outubro, atuas no São Luiz para apresentar Améfrica. Neste disco, a ternura e o amor surgem no centro da mensagem, ao contrário de um lado mais confrontacional dos álbuns anteriores. O amor passou a ser a tua principal ferramenta?
O amor passou a ser a minha maior fonte de cura. Acho que o amor me trouxe mais humanidade. Quando optei por trazer essa narrativa, foi quando entendi que não nos podemos definir pela dor que nos atravessa. Que pessoas doentes não fazem revolução, não têm força para lutar? Eu fiz esse álbum no sentido da cura, que foi o que ele foi para mim. Enquanto trabalhava no disco, ele me curou porque me trouxe humanidade. Temos naturalizado a violência e a guerra. Veem-se imagens de crianças palestinianas sendo bombardeadas e parecemos não nos comovermos mais porque está tudo muito normalizado… Esse disco surge para voltar a naturalizar o amor, o respeito ao próximo e a empatia. Pessoas com a mente e o coração saudáveis conseguem lutar melhor pela emancipação e pelo fim da violência. Tem uma música no disco que diz: “se não for pra ser leve, leve para longe de si/ Se não for pra ser gostoso, goste primeiro de si/ Eu não sei se essa frase um dia vai te servir, mas eu falo pra você, pra que também sirva para mim”. Antes de atravessar o coração das pessoas, este disco foi feito para me curar. Nos outros trabalhos, eu estava falando muito do que me magoa: da dor, da violência, do racismo, da xenofobia. Isso são coisas que me doem, e que doem nos outros também. Agora optei por trazer o amor, a leveza e a alegria como forma de subversão. Num mundo tão caótico como o nosso, ser feliz é um ato de desobediência. Ter alegria é um ato de resistência, é um ato de subversão. E eu continuo subversiva. Mas, não estou inventando a roda. Existem muitos artistas que, durante os séculos, se posicionaram trazendo o amor e a alegria como forma de subversão. Eu fui tomada por essa onda, e esse álbum é a consequência disso.
Sendo Lisboa um ponto de encontro de tantas culturas, qual é o significado de apresentar este disco neste palco?
É uma alegria sem tamanho. Não só porque o Teatro São Luiz é muito lindo, e é um espaço onde muitas pessoas que admiro já tocaram. Mas, acho muito mais importante ocupar esse espaço com a narrativa do trabalho que eu trago. Se um guineense, um angolano ou um cabo-verdiano for no meu show, ele vai-se sentir identificado, vai-se sentir protagonista. Aquele espaço, que muitas vezes foi ocupado por outros artistas ou por outras expressões de arte diferentes da minha, também é espaço para que eu traga a minha narrativa. Existe muito a ideia de que os teatros são lugares seletivos quanto ao público. E eu acho que, ocupando esse espaço, passo a ideia de que qualquer pessoa o pode fazer, de que não há restrição. É um espaço que recebe a arte com amor. O Teatro São Luiz tem aberto as suas portas para receber cada vez mais esse tipo de ocupação. É importante trazer pessoas que normalmente não ocupam esse espaço, não frequentam esse teatro, ou que não se sentem confortáveis para estar num espaço como esse. Não lembro mesmo de ter tocado num teatro tão bonito.
Vais subir ao palco com uma banda completa. O que é que este formato em sexteto traz ao teu som ao vivo?
Eu sempre quis fazer um show grande, de Big Band, fora do Brasil, e nunca consegui… É difícil trazer a banda do Brasil, circular com os músicos. Estou muito feliz de poder apresentar o Améfrica da forma como foi pensado. Teremos metais, saxofone, trompete, trombone, um naipe de percussões incrível, teclados, baixo, bateria, guitarras. Essa é Améfrica em sua melhor forma. Vou apresentar para as pessoas o conceito em que o disco foi pensado. Vou também cantar músicas que não são do Améfrica, mas que conversam com esse conceito. O disco é sobre entender que nós, enquanto 99% da população mundial (porque existe aquele 1% de pessoas extremamente ricas, poderosas e que comandam o mundo), somos muito mais parecidos do que diferentes. Essa é a mensagem de Améfrica. E vou ter músicos portugueses no palco, na mesma medida que vou ter músicos brasileiros e africanos. Este espetáculo pretende que as pessoas se identifiquem para além da sua nacionalidade, para além da fronteira, para além da história que foi imposta para a gente pensar apenas de uma forma colonial, para que nos encontremos enquanto seres humanos que constroem arte e que criam identificação. Quem for assistir, vai encontrar esse conceito na sua mais pura apresentação. Estou muito orgulhosa e acho que as pessoas que forem assistir vão sair transformadas, porque quem o está construindo já está transformado por ele.
O que gostarias que o público levasse no pensamento no final deste concerto?
Quero que as pessoas saiam de uma forma diferente de como chegaram. Sempre fiz arte para gerar incómodo, mas este álbum foi feito para gerar identificação. Quero que as pessoas saiam entendendo que elas também fazem parte desta construção. Quero que elas saiam de coração cheio, com mais vontade de vida. Esse é o sentimento de Améfrica. A mensagem é: “você não está sozinho”. Podemos, coletivamente, fazer com que essa mudança aconteça. É essa a sensação que quero deixar no coração das pessoas.