Domingo, 25 de outubro. A Cidade Universitária é o cenário de um importante evento, onde dois “exércitos” se mobilizam, com o futuro do Brasil pendente na mais intensa eleição presidencial da história. Lisboa se destaca como o coração dessa disputa, sendo a maior zona eleitoral brasileira fora do Brasil, com cerca de 80 mil eleitores. O que poderia parecer o prenúncio de uma “guerra” transcorre, na verdade, com tranquilidade e segurança.
Essa calma é resultado da experiência de quem já viveu uma verdadeira guerra, tendo que tomar decisões rápidas e assertivas. O cônsul do Brasil em Lisboa, Alessandro Candeas, utiliza o que aprendeu em sua anterior função como embaixador na Palestina, uma das regiões mais conflituosas do mundo, para organizar as eleições brasileiras na capital portuguesa.
“O que vi e vivi na Palestina me fez entender o verdadeiro sentido da palavra guerra, frequentemente usada de forma ampla e equivocada, sem o devido peso”, afirma o pernambucano de 60 anos, que desde 2025 gerencia a diplomacia envolvendo a maior comunidade imigrante do Brasil.
O cônsul é ciente de que a guerra é parte do passado, mas sua “missão” em Lisboa inclui lidar com os conflitos que resultam da crescente onda de xenofobia na Europa, uma realidade da qual Portugal não está isento. Isso, em algumas situações, tem gerado tensões entre a comunidade brasileira e os portugueses.
Uma das maiores preocupações de Candeas é o surgimento de casos de bullying contra crianças brasileiras nas escolas de Portugal. Para combater essa questão, ele implementou em 2026 o projeto Amigos e Amigas do Brasil, que abrange alunos de instituições em Lisboa e em cidades como Leiria, Torres Vedras e Belmonte. O objetivo é premiar as melhores atividades em grupo na área de redação, desenho e vídeo.
Essa abordagem diplomática para aliviar tensões também se estende à literatura. Candeas promove eventos literários mensais no consulado, convidando escritores brasileiros que residem em Portugal, além de contribuir com suas próprias obras. Recentemente, lançou A Carta de Pero Vaz de Caminha e o seu Espelho, uma proposta literária que imagina uma carta escrita por um nativo brasileiro em paralelo à famosa missiva do escrivão de Pedro Álvares Cabral ao chegar ao Brasil em 1500.
“É um pequeno texto que resulta de um discurso que fiz em um evento na Torre do Tombo, o qual considero um pequeno manifesto anti-eurocêntrico”, diz, com um toque de humor.
Entre manifestos e iniciativas, Alessandro está determinado a construir pontes e abrir portas, começando pelo próprio consulado, que ocupa um belo palacete no Chiado, onde antes havia um cinema e um teatro.
O primeiro ano de sua gestão marcou a reabertura ao público do terraço do prédio – ou rooftop, conforme a terminologia contemporânea – oferecendo uma vista deslumbrante da bela Lisboa.
Lisboa, bela e pacífica.
As memórias da guerra na Terra Santa
Alessandro folheia um livro que traz a imagem de duas crianças de origem árabe segurando uma bandeira do Brasil, prestes a embarcar em um avião. Elas são apenas duas entre as centenas de vidas salvas durante o recente conflito em Gaza, graças ao trabalho de emergência coordenado pelo ex-embaixador na Palestina.
Durante seu tempo na embaixada brasileira em Ramallah, entre 2020 e 2024, ele enfrentou a crise mais severa entre israelenses e palestinos, que começou em 2023, quando uma investida do Hamas em um concerto próximo à Faixa de Gaza resultou em uma série de ações militares de retaliação por parte de Israel.
Em apenas um mês, Candeas organizou a retirada de cerca de 100 brasileiros em Gaza, em uma operação delicada que envolveu a evacuação de homens, mulheres e crianças sob o risco de bombardeios israelenses.
“Duas vezes por ano, a embaixada realizava um consulado itinerante em Gaza, o que nos permitiu acompanhar a comunidade”, explica Alessandro, que durante a Copa do Mundo de 2022 visitou a região para assistir aos jogos do Brasil, sem imaginar o que estava por vir.
“O momento mais crítico para a remoção foi a espera em Rafah, na fronteira com o Egito. Os brasileiros estavam hospedados em uma igreja católica, aguardando sinalizações do governo egípcio. A cada dia, uma lista pequena com os nomes de quem tinha sua saída autorizada era divulgada, enquanto as explosões se aproximavam”, recorda o cônsul.
Felizmente, não houve feridos entre os brasileiros, e a operação de repatriação, a maior em uma zona de guerra, organizada por Alessandro em colaboração com a Força Aérea Brasileira, foi documentada na publicação Voltando em Paz.
As memórias de Candeas na Terra Santa também estão registradas em outro livro, de sua própria autoria, Peregrinações & Guerra.
Lembranças que ainda o tocam profundamente.
Como a história da última brasileira a ser retirada de Gaza, uma mulher grávida de nove meses, que foi impedida de embarcar em um avião por conta de sua condição. Essa situação, marcada por um contexto bíblico, terminou de forma inesperada.
“Grávida, ela percorreu parte do caminho entre Gaza e o Egito em uma carroça puxada por um burro, quase como Maria na Bíblia, para dar à luz em plena noite de Natal. O mais simbólico nessa versão foi que a mãe decidiu batizar o filho de Maomé, em homenagem ao profeta muçulmano”, relembra.
A história dessa mãe tocou profundamente Alessandro. Ao deixar Jerusalém, onde morava com a família durante seu trabalho diplomático, o embaixador confrontou a decisão de sua filha de 24 anos de não acompanhar a família a Lisboa, preferindo ficar em Israel para concluir seus estudos. “Gostaria que ela estivesse conosco em Portugal, mas os filhos nunca fazem o que os pais querem”, comenta.
E assim, mesmo em paz em Lisboa, Alessandro mantém vigilância sobre os brasileiros, especialmente sua filha, que reside em um território marcado por conflitos. Da Terra Santa, trouxe um antigo telefone celular equipado com um aplicativo de red alert, que informa em tempo real as áreas de risco de bombardeio em Israel.
O último alerta posicionou o pino de localização próximo ao local onde sua filha estuda em Tel Aviv. “Nunca me acostumei a esses alertas e sirenes que nos obrigam a buscar abrigo nos bunkers, mas para quem vive na região, esse é um cotidiano”, lamenta Alessandro, segurando o celular com o aplicativo e um mapa repleto de pinos vermelhos.
A gestão de um país dentro de outro
O chapéu de couro típico dos vaqueiros nordestinos repousa no cabide do escritório do cônsul brasileiro em Lisboa, junto com um cachecol. Essa inusitada combinação de indumentárias simboliza a trajetória de um homem acostumado a se adaptar à vida nômade da diplomacia.
Nascido em Recife em 1966, Alessandro se mudou para o Rio de Janeiro aos cinco anos, seguindo o destino de muitas famílias nordestinas em busca de melhores oportunidades no sul do Brasil. “Meu pai teve que trabalhar na construção civil, e a família o acompanhou”, recorda o cônsul, que voltou a Pernambuco anos depois, já adulto, para buscar um diploma.
Ingressou na Faculdade de Direito do Recife, a primeira universidade jurídica do Brasil, fundada em 1827, que formou figuras emblemáticas da história do país, como Joaquim Nabuco, Castro Alves, Paulo Freire, Assis Chateaubriand e o Barão do Rio Branco, patrono da diplomacia brasileira e que dá nome às instituições que formam os futuros diplomatas.
Após se formar em direito, Candeas entrou no Instituto Rio Branco e iniciou sua carreira diplomática, com passagens por Brasília, Paris, Buenos Aires, Palestina e agora Lisboa.
A capital portuguesa é sua primeira experiência na chefia de um consulado. Apesar de parecer semelhante, a embaixada do Brasil se dedica às relações institucionais com Portugal, enquanto o consulado funciona como um grande cartório, encarregado de emitir documentos e gerenciar a vida prática da comunidade no país.
Essa comunidade se assemelha a um verdadeiro país dentro de outro. Segundo a AIMA, o número oficial de brasileiros em Portugal é de cerca de 500 mil, embora experiências do dia a dia indiquem que esse total pode chegar ao dobro. Muitos brasileiros que obtiveram cidadania portuguesa “desaparecem” do radar do governo, assim como aqueles que possuem outros passaportes europeus.
Entre esses, muitos são cidadãos italianos. Existe um consenso de que brasileiros que entraram no país como “italianos” ajudaram a Itália a se tornar a maior comunidade imigrante europeia em Lisboa e em Portugal.
Na prática, muitos desses brasileiros “portugueses” e “italianos” continuam a demandar serviços consulares.
A gestão deste vasto contingente fez do Consulado Geral do Brasil em Lisboa uma espécie de vanguarda da diplomacia brasileira. “As iniciativas propostas pelo Itamaraty costumam ser testadas aqui antes de serem implementadas em outros países”, explica o cônsul.
Esse foi o caso da decisão de não mais imprimir in loco passaportes, agora confeccionados na Casa da Moeda no Brasil, que possui melhores dispositivos de segurança contra falsificações.
Além disso, a emissão no exterior de documentos como carteira de identidade, CPF – equivalente ao cartão de cidadão e NIF português – e carta de condução, assim como o título de eleitor, que permite ao brasileiro votar nas eleições presidenciais, como aconteceu este mês.
Uma megaoperação que exigiu a coordenação de aproximadamente 50 funcionários do consulado. A seção eleitoral na Cidade Universitária de Lisboa é considerada a maior do mundo, com quase 80 mil eleitores. Para se ter uma ideia, na França, o maior local de votação abriga cerca de 21 mil votantes.
Para atender ao aumento de 74% dos eleitores brasileiros em Lisboa, que saltaram de 45,3 mil em 2022 para 78.833 em 2026, o consulado ampliou o número de urnas e locais de votação, que antes estavam limitados à Faculdade de Direito, agora também se estendendo aos prédios da Reitoria e da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa.
Além da burocracia, Alessandro Candeas tem se aproximado das questões reais enfrentadas pelos brasileiros. Junto aos eventos literários e programas de combate ao bullying nas escolas – que serão renovados em 2027 – ele implementou um importante apoio às mulheres brasileiras.
O consulado lançou em 2026 o Espaço da Mulher Brasileira (EMub), uma iniciativa de acolhimento e aconselhamento no combate à violência doméstica e ao risco de feminicídio, promovendo também o empoderamento profissional e empreendedor das imigrantes brasileiras.
A agenda cheia do consulado não impede que o saudoso nordestino busque imersão na cultura local. Um de seus interesses tem sido a história de Portugal, especialmente as conexões entre os dois países.
Como o destino dos judeus sefarditas, expulsos durante a Inquisição em Portugal e que migraram para os Países Baixos antes de chegarem ao Recife, durante a ocupação holandesa no Brasil. Esses mesmos judeus, novamente expulsos pela Reconquista, chegaram à América do Norte e fundaram Nova Iorque.
“Do ponto de vista histórico, essa acabou se tornando a colônia brasileira mais bem-sucedida”, brinca o cônsul, deixando por um momento de lado o rigor diplomático, sendo tomado pelo contraste pacífico de Lisboa e seu passado recente, marcado por guerras e mortes.