Há alguns anos, vivíamos todos o entra e sai de casa que marcou os difíceis dois anos da pandemia, quando um recém-chegado a Lisboa e uma das grandes aquisições no mercado de transferências culturais da cidade, Alberto Manguel, assinou uma curiosa análise no Expresso sobre o nome na placa do largo defronte da janela do seu escritório: Doutor António de Sousa Macedo. Embora hoje seja uma figura desconhecida, conforme mencionava a publicação, ele foi uma personalidade ilustre do século XVII, que, entre outros feitos, publicou o poema ‘Ulissipo’, que foi recebido “com enfado” pela crítica da época.
Tendo essa confluência de ruas em forma de largo feito parte da minha vida, pelo menos na meia dúzia de anos em que vivi no antigo bairro de Santa Catarina, duas questões tornaram-se, desde logo, óbvias após terminar esta reflexão do antigo leitor de Jorge Luís Borges: (i) por que precisamos sempre do olhar externo para valorizarmos o rico património que temos; e (ii) como é possível ignorarmos coletivamente as figuras e as histórias que estão por trás dos nomes ou datas presentes em todos os nossos documentos de identificação, na escritura da casa, na ficha do centro de saúde e no portal das Finanças? Invocamo-las diariamente em diversas situações, mas pouco sabemos sobre o seu significado.
É um fato que a moderna toponímia da cidade nos facilita a vida. Quando as principais avenidas se chamam, hoje, da Liberdade (antigo Passeio Público) ou da República (antiga Ressano Garcia) e as principais praças do Rossio (ou D. Pedro IV) ou do Marquês de Pombal (antiga Rotunda), isso parece até um exercício fácil. Contudo, ao pensar em mais algumas dessas artérias, como a Fontes Pereira de Melo, estadista e uma das grandes figuras da monarquia constitucional, ou a Almirante Reis, membro da Carbonária e herói trágico da revolução republicana, a situação se complica.
Nos tempos que correm, e com os preços das casas a subir em flecha, as ruas, becos, travessas e largos onde vivemos acabam por ter nomes mais banais e menos épicos, mas nem por isso menos importantes.
No meu caso pessoal, radicado em Alvalade desde 2010, já morei na rua Guilherme de Faria, poeta vimaranense de vida curta e um quase homónimo do meu melhor padrasto, e na rua Acácio de Paiva, um leiriense que se formou em Farmácia no Porto e que acabou por ganhar a vida como poeta, escritor, jornalista e crítico. Mais recentemente, após deixar essas duas ruas perpendiculares entre as muitas do bairro que têm nomes de poetas, calhou-me na rifa a fava: avenida da Igreja.
A partir da entrada neste milénio e excluindo o ano que estive expatriado na Eslovénia, e um outro em que morei na Rua Conde de Nova Goa, em Campolide – uma discreta rua que homenageia o político e advogado oitocentista, D. Luís Caetano de Castro e Almeida Pimentel de Sequeira e Abreu – tive como moradia uma pequena rua de Campo de Ourique dedicada a (Joaquim José Caetano) Pereira e Sousa, um notável jurisconsulto que nasceu logo após o terramoto.
Enquanto feminista que sou, não posso deixar de mencionar a rua Marquesa de Alorna, em Alvalade, dedicada a Leonor de Almeida Portugal de Lorena e Lencastre, poetisa, pintora e pedagoga nascida em Arroios (como eu próprio) em meados do século XVIII e descendente direta dos infelizes Távora, a rua nos Anjos que celebra a singular republicana viseense oitocentista, a jornalista e olissipógrafa Angelina Vidal, ou o exíguo Jardim Maria de Lourdes Pintassilgo (também da Paz), contíguo ao Hospital dos Capuchos, que exalta, entre parênteses, a única primeira-ministra que o nosso país teve.
Conheces o nome que te deram, não conheces o nome que tens.
Portanto, emprestando e reformulando a epígrafe do romance ‘Todos os Nomes’ de José Saramago, citação que, por questões íntimas e familiares, ressoa na minha mente há muitos anos, deixo para reflexão: repetimos ad nauseam os nomes e as efemérides gravados nos locais que nos abrigam e onde vivemos, mas será que conhecemos a sua história e o motivo de serem ali celebrados? E, já agora, por que não exaltar mais nomes de mulheres da nossa história coletiva, dado que apenas 5% das ruas de Lisboa têm nomes femininos?