Contrariando a crença popular, um novo estudo publicado em Advances in Integrative Medicine sugere que o yoga pode ser menos eficaz do que formas convencionais de exercício na melhoria da saúde vascular.
O estudo revisa de maneira sistemática a literatura existente, incluindo ensaios clínicos randomizados, ensaios cruzados e estudos não randomizados, comparando yoga e outras intervenções de exercício em adultos sedentários.
Os pesquisadores apontam que seu objetivo foi avaliar o impacto dessas intervenções na função vascular, medida por ultrassom.
A função vascular refere-se à capacidade dos vasos sanguíneos de transportar sangue de maneira eficiente até os tecidos. A elasticidade e a responsividade desses vasos são indicadores críticos da saúde cardiovascular.
Comportamentos sedentários e o tempo prolongado sentado são conhecidos por prejudicar a função vascular, aumentando o risco de hipertensão, acúmulo de colesterol e trombose.
A co-autora Dr. Leena David, especialista em diagnóstico médico por imagem e professora da Universidade de Sharjah, afirma:
“Pense nos vasos sanguíneos como mangueiras de jardim flexíveis. Se eles endurecem, o risco de ataques cardíacos e derrames aumenta. Nosso estudo mostra que o exercício estruturado mantém essas mangueiras flexíveis, enquanto o yoga oferece alguns benefícios, mas não de maneira tão confiável. Adultos de meia-idade e mais velhos frequentemente notam melhorias com yoga, mas jovens podem não perceber.”
As descobertas são particularmente relevantes para os aproximadamente 300 milhões de pessoas no mundo que praticam yoga e para os mais de 620 milhões de indivíduos afetados por doenças cardiovasculares até 2023.
Os pesquisadores concluem que modalidades de exercício tradicionais, como Tai Chi, Pilates e treinamento em intervalos de alta intensidade, superam consistentemente o yoga na melhoria da função vascular entre indivíduos sedentários.
A Dra. David enfatiza que, embora o movimento seja essencial, o tipo, a intensidade e a consistência da atividade física são determinantes chave da saúde vascular.
“Mesmo rotinas simples podem tornar as artérias mais resilientes. Os vasos sanguíneos têm memória — e cada treino ajuda a esquecer os danos de ficar sentado o dia todo,” acrescenta.
Ela também descreve o tempo prolongado sentado como “o novo fumo — silencioso, sorrateiro e roubando anos da sua saúde arterial,” acrescentando que “o movimento é o antídoto perfeito.”
Embora o yoga permaneça acessível e culturalmente significativo, o estudo sugere que indivíduos em busca de benefícios cardiovasculares consistentes podem precisar complementar o yoga com formas de exercício mais vigorosas.
Os autores defendem uma abordagem matizada em relação à atividade física, especialmente nas mensagens de saúde pública.
“O yoga tem raízes culturais profundas e demonstra potencial como uma intervenção de saúde inclusiva e acessível,” observa a Dra. David.
“Ao mesmo tempo, as indústrias de fitness e saúde digital podem aproveitar esses insights para desenvolver programas de exercício estruturados e soluções tecnológicas para populações sedentárias.”
Os pesquisadores esperam que suas descobertas incentivem os profissionais de saúde a recomendar exercícios não apenas para o controle de peso, mas também como uma estratégia comprovada para melhorar a saúde vascular.
Ainda que o yoga possa não melhorar consistentemente a função vascular, ele continua sendo uma opção valiosa, especialmente para idosos e aqueles que não podem ou não desejam se envolver em treinos de alta intensidade.
“Em uma escala maior, campanhas de saúde pública poderiam enfatizar que o movimento é medicina,” explica a Dra. David. “Isso pode incentivar uma mistura de exercícios e yoga para tornar a saúde do coração mais acessível e culturalmente apropriada.
Esqueça as metas de fitness — isso é sobre proteger o sistema GPS interno do seu corpo que o mantém vivo.”
