O primeiro objeto interestelar registrado a passar pelo sistema solar pode ter sido um fragmento de um planeta gelado fora do nosso sistema, semelhante a Plutão, informou a agência de notícias Europa Press na terça-feira.
“Todas as características deste objeto são compatíveis com a hipótese de que se trata de uma mancha de gelo de nitrogênio, semelhante à que se observa na superfície de Plutão”, afirmou o pesquisador de exoplanetas da Universidade Estadual do Arizona, Steve Desch.
O primeiro objeto interestelar identificado, 1I/’Oumuamua, foi avistado pela primeira vez em 2017 e classificado como um cometa proveniente de outro sistema estelar.
Este cometa pode ser a casca de um “exoplutão”, uma categoria inesperada de objetos similares a Plutão, previstos para passar próximo ao Sol, de acordo com as conclusões apresentadas pelo pesquisador em julho, durante a conferência “Progresso na Compreensão da Missão de Plutão: 10 Anos Após o Sobrevoo” em Laurel, Maryland, nos Estados Unidos.
Geralmente, os objetos do sistema solar são uma combinação de gelo de água, rochas e material rico em carbono, mas o ‘Oumuamua parece ser composto quase exclusivamente por gelo de nitrogênio, conforme a pesquisa.
As observações feitas pela sonda espacial New Horizons da NASA durante o sobrevoo em 2015 sugerem que a maior parte da superfície de Plutão é formada por gelo de nitrogênio.
O objeto visitante é mais longo do que qualquer corpo conhecido no sistema solar e difere dos outros cometas interestelares, 2I/Borisov e 3I/ATLAS, que são os únicos outros objetos interestelares conhecidos.
“Fragmentos das superfícies geladas de planetas anões parecidos com Plutão foram quase certamente ejetados do nosso sistema solar, e o ‘Oumuamua nos fez perceber a quantidade de material que deve ter sido expelido”, comentou Steve Desch.
No sistema solar, o movimento dos planetas gigantes ao redor do Sol ejetou uma enorme quantidade de material, principalmente gelo.
Inicialmente, poderia haver material suficiente para formar até 2.000 objetos interestelares similares a Plutão, além de outros 6.000 planetas anões maiores, de acordo com o pesquisador.
