Pesquisadores relatam que pessoas com mais massa muscular e uma menor proporção de gordura visceral em relação à massa muscular tendem a apresentar sinais de uma idade biológica do cérebro mais jovem. Essa conclusão provém de um estudo que será apresentado na próxima semana na reunião anual da Sociedade Radiológica da América do Norte (RSNA). A gordura visceral refere-se à gordura armazenada profundamente no abdômen ao redor de órgãos internos importantes.
“Corpos mais saudáveis, com mais massa muscular e menos gordura abdominal oculta, têm maior probabilidade de ter cérebros saudáveis e jovens,” disse o autor sênior do estudo, Cyrus Raji, M.D., Ph.D., professor associado de radiologia e neurologia no Departamento de Radiologia do Instituto Mallinckrodt de Radiologia da Universidade Washington em St. Louis, Missouri. “Uma melhor saúde cerebral, por sua vez, diminui o risco de doenças cerebrais futuras, como Alzheimer.”
Como a Ressonância Magnética Mede a Idade do Cérebro e a Composição Corporal
A idade do cérebro é uma estimativa de quão velha a estrutura cerebral parece biologicamente, com base em sua estrutura observada por meio de ressonância magnética (RM). A RM corporal pode rastrear a massa muscular, que serve como um marcador para esforços para reduzir a fragilidade e fortalecer a saúde geral. A idade do cérebro estimada a partir de imagens estruturais também pode iluminar fatores de risco para a doença de Alzheimer, incluindo a perda de músculo.
“Embora seja amplamente conhecido que o envelhecimento cronológico se traduz na perda de massa muscular e no aumento da gordura abdominal oculta, este trabalho mostra que essas medidas de saúde estão relacionadas ao envelhecimento do cérebro em si,” afirmou Dr. Raji. “Isso mostra que a massa muscular e a gordura quantificadas no corpo são reflexos-chave da saúde do cérebro, conforme monitorado pelo envelhecimento cerebral.”
Detalhes do Estudo: Imagens, Análise de IA e Perfil dos Participantes
O estudo avaliou 1.164 adultos saudáveis (52% mulheres) em quatro centros de pesquisa utilizando ressonância magnética de corpo inteiro. Os participantes tinham uma idade média cronológica de 55,17 anos. As imagens incluíram sequências de RM ponderadas em T1, que destacam a gordura como brilhante e o fluido como escuro, proporcionando uma visão clara da massa muscular, gordura e tecido cerebral. Um algoritmo de inteligência artificial (IA) mediu o volume total normalizado de músculo, gordura visceral (gordura abdominal oculta), gordura subcutânea (gordura sob a pele) e previu a idade do cérebro.
Os dados indicaram que indivíduos com uma proporção maior de gordura visceral em relação à massa muscular apresentavam uma idade do cérebro prevista mais alta. A gordura subcutânea não mostrou nenhuma associação significativa com a aparência da idade do cérebro.
“Os participantes com mais músculo tendiam a ter cérebros com aparência mais jovem, enquanto aqueles com mais gordura abdominal oculta em relação ao seu músculo tinham cérebros com aparência mais velha,” disse Dr. Raji. “A gordura logo sob a pele não estava relacionada ao envelhecimento do cérebro. Em resumo, mais músculo e uma menor proporção de gordura visceral em relação à massa muscular estavam ligados a um cérebro mais jovem.”
Implicações para Saúde, Prevenção e Intervenções Futuras
Dr. Raji explicou que focar na construção de músculo e na redução da gordura visceral são objetivos realistas e acionáveis. A ressonância magnética de corpo inteiro e as estimativas de idade do cérebro baseadas em IA podem oferecer marcos claros para programas destinados a diminuir a gordura visceral enquanto mantêm ou aumentam a massa muscular.
Ele também observou que os resultados destacam a conexão próxima entre a saúde física e a saúde cerebral.
“Esta pesquisa validou hipóteses amplamente aceitas sobre a associação entre biomarcadores de composição corporal e saúde cerebral e fornece uma base para que esses biomarcadores sejam incluídos em testes futuros de várias intervenções e tratamentos metabólicos,” disse ele.
O que as Descobertas Significam para os Medicamentos para Perda de Peso GLP-1
Os medicamentos para perda de peso com peptide glucagon-like-1 (GLP-1) comumente prescritos, incluindo Ozempic, são eficazes na redução da gordura corporal, mas podem também contribuir para a perda de músculo. Dr. Raji sugeriu que as descobertas do estudo poderiam ajudar a orientar o desenvolvimento de terapias de próxima geração. Esses tratamentos futuros podem ter como alvo a redução da gordura visceral mais do que da gordura subcutânea, enquanto protegem a massa muscular.
“Perder gordura — especialmente a gordura visceral — enquanto preserva o volume muscular teria o melhor benefício sobre o envelhecimento do cérebro e a saúde cerebral com base nas percepções do nosso trabalho,” disse ele. “Assim, nosso estudo pode informar tratamentos futuros promovendo pesquisas que quantificam a RM de gordura corporal, músculo e idade do cérebro, o que pode ajudar a determinar os regimes de dosagem ideais para os GLP-1s para alcançar os melhores resultados em saúde corporal e cerebral.”
Os co-autores são Somayeh Meysami, M.D., Soojin Lee, Ph.D., Saurabh Garg, M.Sc., Nasrin Akbari, M.Sc., Rodrigo Solis Pompa M.D., M.H.Sc., Ahmed Gouda, M.Sc., Thanh Duc Nguyen, Ph.D., Saqib Abdullah Basar, M.B.B.S., M.P.H., Yosef G. Chodakiewitz, M.D., David A. Merrill, M.D., Ph.D., Alex Exuzides, Ph.D., M.D., Amar P. Patel, M.D., Daniel J. Durand, M.D., M.B.A., e Sam Hashemi, M.Sc.
