A primeira Bíblia a incluir um mapa da Terra Santa apareceu em 1525, exatamente 500 anos atrás. O mapa apresentava uma falha importante: foi impresso ao contrário, mostrando o Mar Mediterrâneo ao leste. Apesar desse erro, um novo estudo de Cambridge explica que a publicação do mapa ajudou a desencadear ideias sobre território e fronteiras que ainda influenciam o pensamento hoje.
“Este é simultaneamente um dos maiores fracassos e triunfos da publicação”, diz Nathan MacDonald, professor de Interpretação do Antigo Testamento na Universidade de Cambridge.
“Eles imprimiram o mapa ao contrário, de modo que o Mediterrâneo aparece a leste da Palestina. As pessoas na Europa conheciam tão pouco sobre esta parte do mundo que ninguém na oficina parece ter percebido. Mas este mapa transformou a Bíblia para sempre e, hoje, a maioria das Bíblias contém mapas.”
Como um Mapa da Renascença Reenquadraram a Bíblia
No estudo publicado em 29 de novembro na The Journal of Theological Studies, MacDonald argumenta que o mapa criado por Lucas Cranach, o Velho, e impresso em Zurique fez mais do que atualizar os layouts bíblicos para a Renascença. Ele também ajudou a moldar o pensamento inicial sobre organização territorial.
“Foi assumido erroneamente que os mapas bíblicos seguiram um instinto moderno de criar mapas com divisões territoriais claramente marcadas”, diz MacDonald. “Na verdade, foram esses mapas da Terra Santa que levaram à revolução.”
“À medida que mais e mais pessoas tiveram acesso às Bíblias a partir do século XVII, esses mapas difundiram uma sensação de como o mundo deveria ser organizado e qual era seu lugar dentro dele. Isso continua a ser extremamente influente.”
Raros Sobreviventes da Edição de 1525
Existem muito poucas cópias do Antigo Testamento de Christopher Froschauer de 1525. A Biblioteca Wren do Trinity College de Cambridge possui um dos exemplos restantes.
Dentro desta edição, o mapa de Cranach apresenta as estações das peregrinações no deserto e a divisão da Terra Prometida em doze regiões tribais. Essas divisões eram uma interpretação claramente cristã, expressando uma reivindicação aos locais sagrados tanto do Antigo quanto do Novo Testamento. A obra de Cranach baseava-se em tradições de mapeamento medievais, onde Israel aparecia como longas tiras estreitas de terra, refletindo a dependência anterior do historiador judeu do século I, Josefo, que simplificava descrições bíblicas conflitantes.
Segundo MacDonald, “Josué 13-19 não oferece uma imagem totalmente coerente e consistente do que as terras e cidades ocupadas pelas diferentes tribos eram. Existem várias discrepâncias. O mapa ajudou os leitores a compreender as coisas, mesmo que não fosse geograficamente preciso.”
Mapeando a Bíblia na Reforma Suíça
Uma interpretação literal das escrituras era especialmente importante na Reforma Suíça, razão pela qual, como explica MacDonald, “não é surpresa que o primeiro mapa bíblico tenha sido publicado em Zurique.”
MacDonald, membro do St John’s College de Cambridge, observa que, à medida que o interesse por leituras literais aumentou, os mapas tornaram-se uma ferramenta para mostrar que os eventos bíblicos ocorreram em lugares e tempos identificáveis.
Num contexto de Reforma onde certas imagens religiosas eram restringidas, os mapas da Terra Santa tornaram-se auxiliares visuais aceitáveis e assumiram significado devocional.
“Quando eles olhavam para o mapa de Cranach, parando no Monte Carmelo, em Nazaré, no Rio Jordão e em Jericó, as pessoas eram levadas a uma peregrinação virtual”, diz MacDonald. “Em sua mente, eles viajavam pelo mapa, encontrando a história sagrada à medida que faziam isso.”
Um Marco na Longa Evolução da Bíblia
MacDonald argumenta que a adição do mapa de Cranach foi um marco importante no desenvolvimento da Bíblia e merece mais reconhecimento. Outros momentos-chave incluem a transição de pergaminhos para livros encadernados, a criação no século XIII da primeira Bíblia portátil em um único volume (A Bíblia de Paris), a introdução de capítulos e versículos, novos prefácios da Reforma e o reconhecimento, no século XVIII, dos escritos proféticos como poesia hebraica. “A Bíblia nunca foi um livro imutável”, diz MacDonald. “Ela está constantemente se transformando.”
Como os Mapas Bíblicos Ajudaram a Criar Fronteiras Modernas
Nos mapas medievais, as divisões tribais da Terra Santa simbolizavam a herança espiritual para os cristãos. No entanto, no final do século XV, as linhas desenhadas originalmente em mapas bíblicos começaram a se espalhar para mapas do mundo mais amplo. Essas linhas passaram a representar fronteiras políticas. Ao mesmo tempo, novas ideias sobre a autoridade política foram lidas de volta nos textos bíblicos.
“Mapas da Bíblia que delineiam os territórios das doze tribos foram agentes poderosos no desenvolvimento e na disseminação dessas ideias”, diz MacDonald. “Um texto que não trata de fronteiras políticas em um sentido moderno tornou-se um exemplo da ordenação divina do mundo segundo os estados-nação.”
“Linhas em mapas começaram a simbolizar os limites das soberanias políticas em vez das promessas divinas sem limites. Isso transformou a forma como as descrições geográficas da Bíblia eram compreendidas.”
“As noções modernas de nação foram influenciadas pela Bíblia, mas a interpretação do texto sagrado também foi moldada pelas novas teorias políticas que surgiram no período moderno. A Bíblia foi tanto o agente de mudança quanto seu objeto.”
Por Que Essas Ideias Ainda Importam
“Para muitas pessoas, a Bíblia continua a ser um guia importante para suas crenças básicas sobre estados-nação e fronteiras”, diz MacDonald. “Elas consideram essas ideias como autorizadas biblicamente e, portanto, verdadeiras e corretas de uma maneira fundamental.”
MacDonald cita um recente filme de recrutamento da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em que um agente de fronteira cita Isaías 6:8 — ‘Então ouvi a voz do Senhor dizendo: “Quem enviará? E quem irá por nós?”‘ — enquanto sobrevoa a fronteira entre os EUA e o México de helicóptero.
O Professor MacDonald se preocupa que muitas pessoas continuem a tratar as fronteiras modernas como se fossem claramente definidas nas escrituras. “Quando perguntei ao ChatGPT e ao Google Gemini se as fronteiras são bíblicas, ambos simplesmente responderam ‘sim’. A realidade é mais complexa”, diz ele.
“Devemos nos preocupar quando qualquer grupo afirma que sua maneira de organizar a sociedade tem uma base divina ou religiosa, pois isso muitas vezes simplifica e distorce textos antigos que fazem reivindicações ideológicas diferentes em contextos políticos muito diversos.”
