Um grande estudo populacional avaliou se a maneira como as pessoas acumulam seus passos diários afeta sua saúde a longo prazo, independentemente do número total de passos dados. A pesquisa focou em adultos que não eram muito ativos, definidos como aqueles que caminham menos de 8.000 passos por dia (<8.000 passos por dia). Os resultados mostraram um padrão claro: pessoas que caminharam em sessões mais longas e ininterruptas enfrentaram riscos menores de morte por qualquer causa e de doenças cardiovasculares (DCV) em comparação com aqueles cujos passos foram distribuídos em pequenos períodos. O estudo foi publicado na Annals of Internal Medicine.
A análise incluiu 33.560 adultos do UK Biobank que médias 8.000 ou menos passos diários. Os pesquisadores agruparam os participantes com base na duração típica de suas sessões de caminhada. Essas categorias incluíram períodos menores que 5 minutos, de 5 a menos de 10 minutos, de 10 a menos de 15 minutos, e 15 minutos ou mais.
Os participantes caminharam uma mediana de 5.165 passos por dia. Quase metade deles, 42,9%, acumulou a maior parte de seus passos em sessões com menos de 5 minutos. Outros 33,5% caminharam principalmente em períodos de 5 a 10 minutos, enquanto 15,5% fizeram a maior parte de sua caminhada em sessões de 10 a 15 minutos. Apenas 8,0% costumavam caminhar em sessões que duravam pelo menos 15 minutos.
Risco de Mortalidade Diminui à Medida que as Sessões de Caminhada se Alongam
Durante um período de acompanhamento de 9,5 anos, o risco de morte diminuiu constantemente à medida que as sessões de caminhada se tornaram mais longas. Os participantes que deram a maior parte de seus passos em períodos mais curtos que 5 minutos tiveram um risco de mortalidade por todas as causas de 4,36% (IC 95%, 3,52% a 5,19%). Esse risco caiu para 1,83% (IC, 1,29% a 2,36%) entre aqueles que caminhavam em períodos de 5 a 10 minutos.
Riscos ainda mais baixos foram observados em pessoas que caminhavam por períodos mais longos. Aqueles cujos passos se concentraram principalmente em sessões de 10 a 15 minutos tinham um risco de mortalidade de 0,84% (IC, 0,13% a 1,53%), enquanto os participantes que costumavam caminhar por 15 minutos ou mais de uma só vez apresentaram um risco de 0,80% (IC, 0,00% a 1,89%).
Risco de Doenças Cardíacas Apresenta um Padrão Ainda Mais Forte
A conexão entre os padrões de caminhada e as doenças cardiovasculares foi ainda mais pronunciada. Após 9,5 anos, os participantes que caminharam principalmente em sessões mais curtas que 5 minutos tiveram um risco cumulativo de DCV de 13,03% (IC, 11,92% a 14,14%). Aqueles que caminharam em períodos de 5 a 10 minutos tiveram um risco menor de 11,09% (IC, 9,88% a 12,29%).
O risco continuou a cair com sessões de caminhada mais longas. Participantes do grupo de 10 a 15 minutos apresentaram um risco de DCV de 7,71% (IC, 5,67% a 9,70%), enquanto aqueles que caminharam em períodos de 15 minutos ou mais tiveram o menor risco com 4,39% (IC, 1,89% a 6,83%).
Benefícios Maiores para os Adultos Mais Sedentários
Entre os participantes que eram especialmente inativos, definidos como aqueles que realizavam menos de 5.000 passos por dia (<5.000 passos por dia), as vantagens de sessões de caminhada mais longas foram ainda mais perceptíveis. Nesse grupo, caminhar por períodos mais longos estava fortemente associado a riscos menores tanto de morte quanto de doenças cardiovasculares.
Esses achados sugerem que, para pessoas que são de outra forma sedentárias ou de baixa atividade, focar em sessões de caminhada mais longas e intencionais pode ser uma forma eficaz de melhorar os resultados de saúde, mesmo sem aumentar as contagens totais de passos.
