Nos últimos dez anos, os departamentos de emergência observaram um aumento constante no número de pacientes em busca de ajuda para dores abdominais e episódios de vômitos intensos ou prolongados. O que muitos desses casos têm em comum é o uso crônico de cannabis.
Até o mês passado, os clínicos não tinham uma maneira padronizada para documentar essa condição. Agora, eles têm um código diagnóstico para a “síndrome de hiperêmese por cannabis”, um transtorno gastrointestinal que começa dentro de 24 horas após o uso mais recente de cannabis e pode durar vários dias. As pessoas que a experimentam geralmente enfrentam esses sintomas três ou quatro vezes por ano.
Novo Código ICD Ajuda os Clínicos a Identificar a Hiperêmese por Cannabis
Em 1º de outubro, a Organização Mundial da Saúde adicionou uma entrada formal para a condição ao seu manual de Classificação Internacional de Doenças (CID-10, atualmente). Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças também incorporaram o novo código, R11.16, nos sistemas de diagnóstico dos EUA.
Essa atualização oferece vários benefícios. Agora, os clínicos podem documentar a síndrome com um único código de faturamento específico em vez de depender de vários códigos menos precisos. Ter o código no prontuário médico de um paciente também ajuda os provedores a reconhecer episódios recorrentes em futuras consultas.
Um ganho importante é a melhoria na confiabilidade dos dados. Pesquisadores como Beatriz Carlini agora podem rastrear casos com mais precisão e buscar padrões que anteriormente eram difíceis de identificar.
“Isso nos ajuda a contar e monitorar esses casos”, disse Carlini, professora associada de pesquisa na Escola de Medicina da Universidade de Washington, que estuda os efeitos adversos do uso de cannabis. “Ao estudar vícios e outras preocupações de saúde pública, temos três fontes de dados: o que os clínicos nos dizem, o que as pessoas nas comunidades nos dizem e o que os registros de saúde nos dizem. Um novo código para a síndrome de hiperêmese por cannabis fornecerá evidências concretas importantes sobre eventos adversos relacionados à cannabis, que os médicos nos dizem ser um problema crescente.”
Consciência Limitada Contribui para Diagnóstico Tardio
Embora os hospitais estejam vendo mais pacientes com esses sintomas, muitos provedores ainda não estão familiarizados com a condição, pois ela foi definida apenas recentemente.
“Uma pessoa frequentemente terá várias visitas ao [departamento de emergência] até que seja reconhecida corretamente, custando milhares de dólares a cada vez”, disse Carlini.
Mesmo após um diagnóstico preciso, alguns pacientes têm dificuldades para aceitar que a cannabis é a fonte de sua náusea e vômito severos, disse o Dr. Chris Buresh, especialista em medicina de emergência da UW Medicine e do Seattle Children’s. A cannabis é amplamente conhecida por aliviar a náusea em pessoas que estão passando por quimioterapia ou vivendo com condições crônicas como HIV e enxaquecas, o que aumenta a confusão.
“Algumas pessoas dizem que usaram cannabis sem problemas por décadas. Ou fumam maconha porque acham que isso trata sua náusea”, disse ele. “Parece que há um limite quando as pessoas podem se tornar vulneráveis a essa condição, e esse limite é diferente para cada um. Mesmo usar em pequenas quantidades pode fazer com que essas pessoas comecem a vomitar.”
Causas Incertas e Tratamento Desafiador
Por que a síndrome afeta alguns usuários de cannabis e não outros ainda não está claro.
“Não sabemos se está relacionado à maior disponibilidade geral da cannabis ou à potência mais alta do THC de alguns produtos ou a algo mais”, disse Buresh.
Tratar a condição é difícil. Medicamentos padrão contra náusea costumam não funcionar de forma confiável, disse ele, o que às vezes força os clínicos a recorrer a opções de segunda e terceira linha, como Haldol, um medicamento mais comumente usado para episódios psicóticos.
Alguns indivíduos encontram alívio limitado através de creme de capsaicina, um analgésico de venda livre que provoca uma sensação de aquecimento. De acordo com Buresh, alguns pacientes o aplicam no abdômen durante os episódios. Banhos quentes também são amplamente relatados como úteis.
“Isso é algo que pode clinchar o diagnóstico para mim, quando alguém diz que se sente melhor com um banho quente. Pacientes descrevem ter esgotado toda a água quente em casa”, disse ele.
Por que a Recuperação Pode Ser Difícil
Vários fatores podem atrasar a recuperação. Como a síndrome aparece intermitentemente, alguns usuários de cannabis podem assumir que um episódio recente estava desconectado e continuar usando a substância sem problemas imediatos, somente para ficar gravemente doentes de novo. Para aqueles que aceitam o diagnóstico e tentam parar de usar cannabis para aliviar os sintomas, a dependência pode dificultar a abstinência, disse Carlini.
