- No Vale de Pisco, no sul do Peru, Monte Sierpe — também conhecido como a “Banda de Buracos” — apresenta milhares de fossas circulares perfeitamente alinhadas, cujo verdadeiro propósito há muito intriga os cientistas.
- Novas pesquisas, que combinam análise microbotânica e imagens de drones em alta resolução, oferecem novos insights sobre como e por que este local misterioso foi construído.
- A evidência sugere que Monte Sierpe pode ter servido inicialmente como um movimentado mercado pré-inca onde comerciantes, agricultores e viajantes trocavam bens e ideias.
- Mais tarde, sob o domínio inca, ele pode ter evoluído para um sofisticado sistema de contabilidade e tributos usado para gerenciar recursos e registrar trocas em todo o império.
Pistas Emergentes na Mistério da “Banda de Buracos” do Peru
Pesquisadores da Universidade de Sydney encontraram novas evidências que podem finalmente explicar um dos sites arqueológicos mais enigmáticos dos Andes. Monte Sierpe (traduzido como “montanha serpetina” e frequentemente chamado de “Banda de Buracos”) localiza-se no Vale de Pisco, no Peru, e apresenta mais de 5.000 depressões circulares cuidadosamente alinhadas esculpidas nas colinas do deserto.
Essa formação incomum fascinou e mistificou tanto cientistas quanto o público ao longo das décadas.
O autor principal, Dr. Jacob Bongers, um arqueólogo digital da Universidade de Sydney, perguntou: “Por que povos antigos fariam mais de 5.000 buracos nos sopés do sul do Peru? Seriam jardins? Capturavam água? Tiveram alguma função agrícola? Não sabemos por que estão aqui, mas produzimos alguns dados promissores que oferecem pistas importantes e sustentam novas teorias sobre o uso do local.”
Utilizando tecnologia avançada de drones, sua equipe mapeou o local e encontrou padrões numéricos no layout que sugerem um design deliberado, em vez de um arranjo aleatório.
Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que o layout de Monte Sierpe espelha a estrutura de um khipu inca (um dispositivo de cordão amarrado usado para registrar informações) encontrado no mesmo vale.
“Essa é uma descoberta extraordinária que amplia a compreensão sobre as origens e a diversidade das práticas de contabilidade indígenas dentro e além dos Andes”, disse Dr. Bongers.
Plantas Antigas Revelam Pistas sobre Comércio e Transporte
A amostra de solo dos buracos revelou vestígios de milho, uma das colheitas mais essenciais dos Andes, juntamente com juncos que eram tradicionalmente usados para tecer cestos. Essas descobertas indicam que os antigos habitantes colocaram materiais vegetais nos buracos, possivelmente utilizando recipientes tecidos para transporte.
“Isso é muito intrigante”, disse Dr. Bongers. “Talvez este fosse um mercado pré-inca, como uma feira livre. Sabemos que a população pré-hispânica aqui era de cerca de 100.000 pessoas. Tal vez comerciantes móveis (mercadores do mar e caravanas de lhamas), especialistas (agricultores e pescadores) e outros se reuniam no local para trocar bens locais, como milho e algodão. Fundamentalmente, vejo esses buracos como um tipo de tecnologia social que unia as pessoas e que mais tarde se tornou um sistema de contabilidade em grande escala sob o Império Inca.
“Ainda há muitas mais perguntas — por que esse monumento é visto apenas aqui e não em todo o Andes? Monte Sierpe foi uma espécie de ‘khipu paisagístico’? — mas estamos nos aproximando de entender este local misterioso. É muito empolgante.”
As descobertas da equipe foram publicadas em 10 de novembro na revista Antiquity.
Estendendo-se por cerca de 1,5 quilômetros através do Vale de Pisco, no sul do Peru, Monte Sierpe consiste em aproximadamente 5.200 buracos uniformes, cada um com 1-2 metros de largura e 0,5-1 metro de profundidade, organizados em filas e divididos em seções distintas.
O site chamou a atenção em 1933, quando fotos aéreas apareceram na National Geographic, mas seu verdadeiro propósito permanece incerto desde então.
“As hipóteses sobre o propósito de Monte Sierpe variam de defesa, armazenamento e contabilidade a coleta de água, captura de névoa e jardinagem, mas a verdadeira função do local ainda não está clara”, disse Dr. Bongers.
Drones e Análise do Solo Oferecem Novas Pistas
Para entender melhor essa característica enigmática da paisagem peruana, Dr. Bongers e uma equipe internacional de pesquisa combinou fotografia aérea baseada em drones com análise microbotânica de sedimentos coletados dos buracos. Essas abordagens complementares revelaram novos detalhes sobre como o local foi organizado e utilizado, tanto em escala fina quanto em toda a paisagem mais ampla.
Em conjunto, os dados sustentam uma nova interpretação de Monte Sierpe como um centro indígena de troca e comércio que pode ter evoluído para um sistema de contabilidade sob o domínio inca.
A localização de Monte Sierpe reforça essa ideia. Ele está situado entre dois centros administrativos incas e próximo a uma encruzilhada de estradas pré-hispânicas. A área ocupa uma zona ecológica de transição (chaupiyunga) entre os altos Andes e a planície costeira inferior, um terreno ideal para o comércio entre regiões.
Essas descobertas sugerem que o antigo Reino Chincha pode ter construído Monte Sierpe para um comércio organizado e que os incas posteriormente o reutilizaram para contabilidade e coleta de tributos.
“Esta pesquisa contribui com um importante estudo de caso andino sobre como comunidades passadas modificaram paisagens para unir as pessoas e promover a interação”, disse Dr. Bongers.
Colaboração Internacional e Inovação Tecnológica
Dr. Jacob Bongers é especialista em mapeamento arqueológico baseado em drones e é associado de pesquisa pós-doutoral Tom Austen Brown em Arqueologia na Universidade de Sydney. Ele também é um membro central do Vere Gordon Childe Centre (VGCC), que une especialistas de diversas disciplinas para estudar a humanidade ao longo do tempo. Além disso, ele é um bolsista de pesquisa visitante no Australian Museum Research Institute.
A professora Kirsten McKenzie, diretora do VGCC, elogiou seu trabalho: “Estamos todos extremamente orgulhosos de sua conquista. Monte Sierpe é um local de destaque que atrai muitos comentários populares online, incluindo desinformação que ameaça ofuscar as bases de conhecimento indígena e a propriedade comunitária sobre a história e o patrimônio.”
“A equipe do Dr. Bongers revelou um exemplo incrível de contabilidade e troca indígenas através de pesquisa interdisciplinar e diversidade de expertise, destacando como tecnologias e análises de ponta levam a uma compreensão completamente nova das comunidades andinas no passado.”
O professor Charles Stanish, autor principal da Universidade do Sul da Flórida, observou que, apesar de sua fama, Monte Sierpe recebeu pouca atenção arqueológica profissional desde sua descoberta na década de 1930 e sondagens limitadas na década de 1970. “O local é isolado e não está ameaçado por desenvolvimento. Como resultado, não houve uma sensação de urgência,” explicou.
Isso mudou com a advento da imagem de drones. “Com a recente disponibilidade de tecnologia de drones, os arqueólogos detectaram padrões matemáticos no layout dos buracos. Essa é uma descoberta espetacular. Combinada com descobertas no Vale Cañete, 75 quilômetros ao norte dos locais de armazenamento inca com produtos alinhados de maneira precisa no solo em quadrados cuidadosamente traçados, o interesse pela Banda de Buracos disparou.”
O professor Stanish acrescentou que o local sempre atraiu a fascinação pública, mas dados confiáveis eram escassos. “O local sempre esteve muito proeminente no mundo da pseudo-arqueologia, com especulações desenfreadas e caracterizações errôneas dos dados no terreno. Um dos benefícios do trabalho científico é desmascarar afirmações infundadas que, de muitas maneiras, privam os povos indígenas de sua legítima propriedade sobre seu passado.”
Mapeando os Padrões Ocultos dos Andes
Antes das pesquisas de drones, era quase impossível compreender a estrutura do local a partir do nível do solo ou mesmo dos morros próximos devido à constante névoa costeira. “Até a tecnologia de drones, o local de Monte Sierpe/Banda de Buracos era extremamente difícil de mapear na superfície. Não se pode ter uma impressão precisa da natureza estruturada dos segmentos dos buracos, mesmo do topo da montanha que está atrás, devido à névoa permanente na área”, disse Stanish.
Ele acrescentou: “Além disso, havia muito poucos artefatos no solo, dificultando a determinação da data do local. Assim que obtivemos imagens precisas e de baixa altitude, ficou imediatamente claro que este local era profundamente importante e deveria ser estudado cientificamente.”
“Agora que estabelecemos que este local era para armazenamento e redistribuição, nossa equipe da Universidade do Sul da Flórida realizará trabalho adicional para determinar a variedade e as origens das várias plantas, particularmente as medicinais,” disse o professor Stanish. “Com cada identificação de um novo tipo de planta, a Banda de Buracos se torna mais intrigante.”
A pesquisa recebeu apoio de uma Franklin Research Grant, do Escritório do Decano da Universidade do Sul da Flórida e do Cotsen Institute of Archaeology da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. A equipe também agradece ao Ministério da Cultura do Peru pelo seu visto de pesquisa (000318-2024-DCIA-DGPA-VMPCIC/MC). O financiamento de acesso aberto foi fornecido pela Universidade de Sydney.
