Uma investigação em grande escala descobriu que as pessoas que consomem regularmente tanto bebidas adoçadas com açúcar (SSBs) quanto bebidas adoçadas com pouco ou nenhum açúcar (LNSSBs) enfrentam uma probabilidade significativamente maior de desenvolver doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica (MASLD).1
Apresentada na UEG Week 2025, a pesquisa acompanhou 123.788 adultos do UK Biobank que não apresentavam sinais de doença hepática no início do estudo. Os hábitos de consumo dos participantes foram registrados por meio de questionários dietéticos de 24 horas repetidos, permitindo que os pesquisadores explorassem como o consumo de SSB e LNSSB estava relacionado à MASLD, ao acúmulo de gordura no fígado e às mortes vinculadas a doenças hepáticas.
Indivíduos que consumiam mais de 250 gramas de qualquer uma das bebidas por dia apresentaram riscos notavelmente mais altos: uma probabilidade 60% maior de desenvolver MASLD para aqueles que consumiam LNSSBs (HR: 1.599) e um aumento de 50% para aqueles que bebiam SSBs (HR: 1.469). Durante um acompanhamento médio de 10,3 anos, 1.178 participantes desenvolveram MASLD e 108 morreram por causas relacionadas ao fígado. Embora as SSBs não tenham mostrado conexão significativa com a mortalidade hepática, o consumo de LNSSBs estava relacionado. Ambos os tipos de bebidas também estavam associados a níveis mais altos de gordura no fígado.
A MASLD, anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD), ocorre quando ocorre um acúmulo excessivo de gordura no fígado. Com o tempo, isso pode desencadear inflamação (hepatite) e levar a sintomas como dor abdominal, fadiga e perda de apetite.2 Agora a condição crônica hepática mais comum no mundo, a MASLD afeta mais de 30% das pessoas e está se tornando rapidamente uma das principais causas de morte relacionada ao fígado.3
A pesquisadora principal, Lihe Liu, explicou: “As SSBs têm sido alvo de críticas há muito tempo, enquanto suas alternativas ‘light’ são muitas vezes vistas como opções mais saudáveis. No entanto, ambas são amplamente consumidas e seus efeitos na saúde do fígado não foram bem compreendidos.”
“Nosso estudo mostra que os LNSSBs estão na verdade relacionados a um risco maior de MASLD, mesmo em níveis de consumo moderados, como uma única lata por dia. Esses achados desafiam a percepção comum de que essas bebidas são inofensivas e destacam a necessidade de reconsiderar seu papel na dieta e na saúde do fígado, especialmente à medida que a MASLD emerge como uma preocupação global de saúde.”
Liu também discutiu possíveis razões biológicas por trás dos achados: “O maior teor de açúcar nas SSBs pode causar picos rápidos de glicose no sangue e insulina, promover ganho de peso e aumentar os níveis de ácido úrico, todos os quais contribuem para o acúmulo de gordura no fígado. Os LNSSBs, por sua vez, podem afetar a saúde do fígado ao alterar o microbioma intestinal, disruptar a sensação de saciedade, impulsionar desejos por doces e até estimular a secreção de insulina.”
Os autores enfatizaram que esses achados apoiam a limitação de ambas as SSBs e LNSSBs como parte de uma estratégia abrangente de prevenção, visando não apenas doenças hepáticas, mas também a saúde cardio-renal-metabólica. Substituir qualquer bebida por água reduziu significativamente o risco de MASLD — em 12,8% para SSBs e 15,2% para LNSSBs — enquanto a substituição entre os dois tipos de bebidas não ofereceu redução de risco.
Liu acrescentou: “A abordagem mais segura é limitar tanto as bebidas adoçadas com açúcar quanto as adoçadas artificialmente. A água continua sendo a melhor escolha, pois remove a carga metabólica e previne o acúmulo de gordura no fígado, ao mesmo tempo em que hidrata o corpo.”
Os pesquisadores agora visam explorar mais profundamente os mecanismos causais através de ensaios randomizados e genéticos de longo prazo, com foco em como o açúcar e seus substitutos interagem com o microbioma intestinal e influenciam doenças hepáticas.
Referências:
- Liu, L et al. Bebidas adoçadas com açúcar e bebidas com pouco/nada de açúcar e os riscos de doença hepática gordurosa associada à disfunção metabólica e mortalidade relacionada ao fígado: uma análise prospectiva do UK Biobank. Apresentado na UEG Week 2025; 7 de outubro de 2025; Berlim, Alemanha.
- Girish, V. e John, S. Doença Hepática Gordurosa Associada à Disfunção Metabólica (MASLD). (2025). PMID: 31082077
- Younossi, Z. M. et al. A epidemiologia global da doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD) e da esteato-hepatite não alcoólica (NASH): uma revisão sistemática. (2023). Journals. DOI: 10.1097/HEP.0000000000000004
