Para o câncer e as células T que combatem infecções, a glucose oferece muito mais do que um simples aumento de açúcar.
Uma nova descoberta por cientistas do Van Andel Institute revela que a glucose, um combustível celular essencial que alimenta as células imunológicas, também ajuda na comunicação interna das células T e potencializa suas propriedades de combate ao câncer. As descobertas podem ajudar a otimizar a capacidade das células T de lutar contra o câncer e outras doenças.
Um estudo descrevendo o trabalho foi publicado em 2 de setembro na Cell Metabolism.
“As células imunológicas são altamente influenciadas pelo seu ambiente”, disse Joseph Longo, Ph.D., o autor principal do estudo e pós-doutorando no laboratório de Russell Jones, Ph.D. “Nós sabíamos que as células T precisam de acesso à glucose para funcionar, mas não sabíamos exatamente por quê. Acreditava-se anteriormente que as células T quebravam principalmente a glucose para obter energia, mas nosso novo trabalho mostra que as células T usam a glucose como um bloco de construção para outras moléculas necessárias para apoiar as propriedades anticancerígenas das células T.”
As descobertas revelam que as células T alocam porções significativas de glucose para construir grandes moléculas chamadas glicosfingolipídios (GSLs). Esses compostos de açúcar e gordura são essenciais para o crescimento das células T e para a produção de proteínas que as células T utilizam para combater o câncer.
Os GSLs ajudam a formar estruturas ricas em gordura nas superfícies das células T, chamadas de balsas lipídicas, que reúnem proteínas de sinalização celular que instruem a célula T a eliminar células cancerígenas. Sem os GSLs, esses sinais se tornam mais fracos, tornando as células T menos eficazes na destruição de tumores.
“Tanto as células T quanto as células cancerígenas utilizam diferentes nutrientes para apoiar diversos aspectos de suas funções”, disse Jones. “Quanto mais soubermos sobre essas diferentes fontes de energia, melhor poderemos apoiar as habilidades inatas das células T de combater o câncer, além de desenvolver maneiras de possivelmente tornar as células cancerígenas mais vulneráveis ao ataque do sistema imunológico.”
Outros autores incluem Lisa M. DeCamp, Brandon M. Oswald, Ph.D., Robert Teis, Alfredo Reyes-Oliveras, Ph.D., Michael S. Dahabieh, Ph.D., Abigail E. Ellis, Michael P. Vincent, Ph.D., Hannah Damico, M.B., Kristin L. Gallik, Ph.D., Nicole M. Foy, Shelby E. Compton, Ph.D., Colt D. Capan, M.S., Kelsey S. Williams, Ph.D., Corinne R. Esquibel, Ph.D., Zachary B. Madaj, M.S., Hyoungjoo Lee, Ph.D., Connie Krawczyk, Ph.D., Brian B. Haab, Ph.D., e Ryan D. Sheldon, Ph.D., do VAI; e Dominic G. Roy, Ph.D., da Université de Montréal.
A pesquisa relatada nesta publicação foi apoiada pelo National Institute of Allergy and Infectious Diseases do National Institutes of Health sob o prêmio nº R01AI165722 (Jones). O conteúdo é de responsabilidade exclusiva dos autores e não representa necessariamente as opiniões oficiais do National Institutes of Health.
