A imagem da semana do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA apresenta um close em uma galáxia espiral próxima. O assunto é NGC 2835, que está a 35 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Hidra (A Cobra D’Água).
Uma imagem anterior do Hubble dessa galáxia foi divulgada em 2020, e o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA também direcionou seu olhar para NGC 2835 nos últimos anos. Você percebe alguma diferença entre a imagem de hoje de NGC 2835 e as versões anteriormente divulgadas? No geral, NGC 2835 parece bastante semelhante em todas essas imagens, com braços espirais pontilhados por jovens estrelas azuis que se curvam em torno de um centro ovalado, onde residem estrelas mais velhas.
Esta imagem se diferencia das versões anteriormente lançadas porque incorpora novos dados do Hubble que capturam uma faixa específica de luz vermelha chamada H-alfa. As regiões que aparecem brilhantes na emissão de H-alfa podem ser vistas ao longo dos braços espirais de NGC 2835, onde dezenas de brilhantes nebulosas rosas surgem como flores em flor. Astrônomos estão interessados na luz H-alfa porque sinaliza a presença de diferentes tipos de nebulosas que surgem durante várias etapas da vida de uma estrela. Estrelas massivas recém-nascidas criam nebulosas chamadas regiões H II, que são fontes particularmente brilhantes de luz H-alfa, enquanto estrelas morrendo podem deixar remanescentes de supernovas ou nebulosas planetárias que também podem ser identificadas por sua emissão de H-alfa.
Usando os instrumentos sensíveis do Hubble para observar 19 galáxias próximas, os pesquisadores visam identificar mais de 50.000 nebulosas. Essas observações ajudarão a explicar como as estrelas afetam seus bairros de nascimento por meio de intenso brilho estelar e ventos.
