Começou, tímida, nuns painéis na Calçada da Glória e, ao longo dos últimos 18 anos, espalhou-se pela cidade inteira. Depois de já ter feito correr muita tinta em Lisboa, a GAU – Galeria de Arte Urbana chega à “maioridade” no dia 12 de outubro. Hugo Cardoso, o seu coordenador, olha para o passado com orgulho: “Foi um passo seminal e disruptor que a Câmara Municipal de Lisboa (CML) assumiu em 2008. Uma pedrada no charco, porque não havia nada assim e ainda hoje não existe nenhum organismo público que faça este trabalho de forma tão institucionalizada. Inserir a GAU no Departamento de Património Cultural da CML levantou a arte urbana a esse nível e mostrou como desenvolve valor patrimonial. Tem sido um processo cultural e artístico importante. Hoje, a arte urbana tem uma grande importância na imagem da cidade e, se pensarmos, 18 anos é pouco tempo para a implementação de uma política pública deste género”.
Fazendo um trabalho de mediação do espaço público, a GAU foi vencendo os preconceitos dos artistas que estavam mais habituados a que andassem atrás deles por pintarem as paredes e os da população que os via como vândalos. Pelo caminho, afirmou a arte urbana como essencial para a acessibilidade e a democratização da cidade.
Para celebrar este aniversário, há várias novidades. No dia 8, inaugura-se uma pop-up na Avenida 24 de Julho, que servirá como galeria e lugar de encontro. “Sentimos necessidade de ter um espaço físico que funcione como âncora e onde possamos organizar exposições, oficinas e outros projetos. Vamos aproveitar espaços expectantes do município, que estejam em bruto e sem valência, e ocupá-los temporariamente, criando um sítio de cultura na cidade”, conta Hugo Cardoso. Mother, de Vanessa Teodoro, é a primeira mostra. Previsto está também o número 11 da revista da GAU, que passa a ser semestral e ganha um rumo editorial mais reflexivo. Enquanto uma gauzine será impressa ao estilo das fanzines, “mais regular, mais informal e mais punk”, sempre convidando um artista para assumir a sua direção.
E, porque aos 18 anos, muitas vezes, se vai para a faculdade, a galeria segue esse caminho e organiza o I Encontro da GAU, numa parceria com a Universidade Nova de Lisboa. A 5 e 6 de novembro, vai falar-se de arte urbana na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas.