Apenas alguns minutos de atividade física vigorosa por dia podem reduzir significativamente as chances de desenvolver várias doenças graves, incluindo artrite, doenças cardíacas e demência, de acordo com uma pesquisa publicada hoje (30 de março) na European Heart Journal.
Para explorar essa conexão, os pesquisadores analisaram dados de quase 96.000 pessoas. Eles compararam os níveis gerais de atividade física com a quantidade daquela atividade que era vigorosa, e então acompanharam o risco dos participantes de desenvolver oito doenças importantes ao longo do tempo.
Mesmo momentos breves de esforço de alta intensidade, como correr para pegar um ônibus, estavam associados a menores riscos de doenças e morte. Os efeitos protetores foram especialmente fortes para condições inflamatórias como artrite, problemas cardiovasculares graves como infarto e AVC, e demência.
Grande Estudo Acompanha Atividade e Resultados de Saúde
O estudo foi liderado por uma equipe internacional que incluiu o Professor Minxue Shen da Escola de Saúde Pública Xiangya da Universidade Central do Sul, na China. Ele afirmou: “Sabemos que a atividade física reduz o risco de doenças crônicas e morte prematura, e há evidências crescentes de que a atividade vigorosa oferece maiores benefícios à saúde por minuto do que a atividade moderada. Mas permanecem questões sobre a importância da atividade intensa em relação à atividade física total. Por exemplo, se duas pessoas realizam a mesma quantidade total de atividade, a pessoa que se exercita de forma mais vigorosa obtém maiores benefícios para a saúde? E se alguém tem tempo limitado, deve concentrar-se em se exercitar mais intensamente em vez de por mais tempo?”
Os participantes, todos parte do estudo UK Biobank, usaram acelerômetros no pulso por uma semana. Esses dispositivos capturaram padrões detalhados de movimento, incluindo breves explosões de atividade vigorosa que as pessoas podem não se lembrar ou relatar. Os pesquisadores usaram esses dados para calcular tanto a atividade total quanto a parte que era intensa o suficiente para causar falta de ar.
A equipe então comparou essas medições com a probabilidade dos participantes de morrer ou desenvolver oito condições graves nos próximos sete anos (doença cardiovascular maior, batimento cardíaco irregular, diabetes tipo 2, doenças inflamatórias mediadas pelo sistema imunológico, doenças hepáticas, doenças respiratórias crônicas, doenças renais crônicas e demência).
Atividade de Maior Intensidade Mostra Benefícios Mais Fortes
Os resultados mostraram que as pessoas que dedicaram uma parte maior de sua atividade ao movimento vigoroso tinham riscos significativamente mais baixos em todas as condições estudadas. Comparados àqueles que não realizaram atividade vigorosa, indivíduos com os níveis mais altos apresentaram 63% menos risco de demência, 60% menos risco de diabetes tipo 2 e 46% menos risco de morte. Esses benefícios foram observados mesmo quando o tempo total gasto em atividade vigorosa era relativamente pequeno.
Os pesquisadores também descobriram que a intensidade desempenhou um papel maior em certas doenças. Para condições inflamatórias como artrite e psoríase, a intensidade parecia ser o fator chave na redução do risco. Em contraste, para doenças como diabetes e doença hepática crônica, tanto o tempo que as pessoas estavam ativas quanto a intensidade do exercício eram importantes.
Por Que a Atividade Vigorosa Tem Efeitos Únicos
O Professor Shen disse: “A atividade física vigorosa parece desencadear respostas específicas no corpo que a atividade de menor intensidade não pode replicar completamente. Durante a atividade física vigorosa — aquele tipo que te faz sentir sem fôlego — seu corpo responde de maneiras poderosas. Seu coração bombeia de maneira mais eficiente, seus vasos sanguíneos tornam-se mais flexíveis, e seu corpo melhora sua capacidade de usar oxigênio.
“A atividade vigorosa também parece reduzir a inflamação. Isso pode ajudar a explicar por que observamos associações fortes com condições inflamatórias como psoríase e artrite. Ela pode também estimular substâncias químicas no cérebro que ajudam a manter as células cerebrais saudáveis, o que poderia ajudar a explicar o menor risco de demência.”
Pequenas Mudanças na Vida Diária Podem Fazer a Diferença
“Nossos achados sugerem que fazer parte de sua atividade física de forma vigorosa pode proporcionar benefícios substanciais à saúde. Isso não requer ir à academia. Adicionar breves explosões de atividade que te façam sentir um pouco ofegante no dia a dia, como subir escadas rapidamente, caminhar rápido entre as tarefas ou brincar ativamente com crianças, pode fazer uma diferença real. Mesmo 15 a 20 minutos por semana desse tipo de esforço — apenas alguns minutos por dia — foram associados a benefícios significativos para a saúde.
“As diretrizes atuais geralmente se concentram na quantidade de tempo gasto sendo ativo por semana. Nossos achados sugerem que a composição dessa atividade importa, e de maneira diferente, dependendo das doenças que você está tentando prevenir. Isso poderia abrir caminho para recomendações de atividade física mais personalizadas, com base nos riscos específicos de saúde de um indivíduo.
“A atividade vigorosa pode não ser segura para todos, especialmente para idosos ou pessoas com certas condições médicas. Para eles, qualquer aumento no movimento ainda é benéfico, e a atividade deve ser adaptada ao indivíduo.”
