Um medicamento amplamente disponível e acessível demonstrou ser eficaz no tratamento de pacientes com COVID-19 gravemente doentes, de acordo com um novo estudo internacional liderado por pesquisadores da Australian National University (ANU) em colaboração com o King’s College London.
O estudo analisou dados de quase 500 pacientes hospitalizados com COVID-19 em seis países. Pacientes que inalaram heparina apresentaram metade das chances de precisar de ventilação e um risco significativamente menor de morte em comparação com aqueles que receberam o tratamento padrão.
A heparina, um medicamento tradicionalmente injetado para tratar coágulos sanguíneos, foi testada neste estudo em sua forma inalável, direcionando-se diretamente aos pulmões. Além de atuar como anticoagulante, a heparina possui propriedades anti-inflamatórias e antivirais. Resultados de pesquisas anteriores mostraram que a respiração e os níveis de oxigênio melhoraram em pacientes com COVID-19 após inalar um tratamento com heparina.
Os pesquisadores acreditam que o medicamento também pode ser útil no combate a outras infecções respiratórias graves, como a pneumonia.
O professor Clive Page, professor emérito de Farmacologia no King’s e co-líder do estudo internacional com o professor van Haren da ANU, disse: “A heparina inalada é antiviral, anti-inflamatória e anticoagulante. Não há outro medicamento que tenha essa combinação única. Sabemos que é apenas uma questão de tempo até a próxima pandemia, e ainda existem pacientes com COVID-19 que ficam muito doentes. Essa é uma grande arma para termos à disposição.”
Embora os resultados desta pesquisa destaquem o potencial da heparina inalada, mais desenvolvimento é necessário antes que o tratamento possa ser adotado rotineiramente. Os pesquisadores acreditam que o medicamento pode ser útil também no combate a outras infecções respiratórias graves, como pneumonia, que pode ser causada por uma variedade de vírus e bactérias.
Segundo o professor van Haren, o medicamento também seria útil para aqueles com o sistema imunológico comprometido, como pacientes com câncer, quando enfrentam uma infecção respiratória.
O professor Frank van Haren, autor principal da ANU e diretor da Unidade de Terapia Intensiva do Hospital St George em Sydney, afirmou: “Não importa que tipo de infecção respiratória o paciente esteja enfrentando, o medicamento – quando inalada – irá impedir que a infecção danifique os pulmões do paciente. Estamos planejando conduzir outro ensaio na Europa para confirmar sua eficácia no combate a infecções respiratórias comuns, como a gripe e o VSR. E, como é um medicamento barato, é muito mais acessível para aqueles de países de baixa renda.”
Os pesquisadores também estão desenvolvendo uma formulação aprimorada de heparina, especificamente projetada para ser administrada por inalação.
A pesquisa foi publicada na eClinicalMedicine e apresentada simultaneamente no Congresso Internacional da Sociedade Europeia de Respiratória (ERS) em Amsterdã, no domingo, 28 de setembro, a principal reunião anual para pesquisa respiratória.
